Книга Испытать силу демона  - Таша Танари

Его мир, его привычная жизнь и обязанности поглощали асурендра с головой, тогда как Аля оставалась далекой забавой, к которой приятно и удобно вернуться при желании. Подземное Царство требовало внимания Фенрира, там оставалась семья, работа, вечная борьба за право сильнейшего. Алинро вытесняла собой все это, но только пока была рядом. Стоило ему окунуться в родную стихию, и все прочее отходило на задний план.

Давно было пора отпустить девочку, пусть живет своей жизнью и забудет о нем. Асурендр сознавал это, но продолжал отгонять подобные мысли прочь. Нет, еще не время, он еще подождет. В итоге становилось лишь хуже. Аля совершенно отбилась от рук и ничего не боялась, готовая сражаться с целым миром за право оставить за собой последнее слово и решение.

Рангар давно перестал вмешиваться и пытаться вразумить синеокого демоненка, в коего превратилась некогда милая и ласковая девчушка. Ситуация осложнялась и тем, что кроме самого Фенрира она почти не чувствовала никого вокруг. Точнее, чувствовала, но недостаточно ясно, чтобы верно соизмерять их эмоции и давать соответствующую обратную связь. Когда ей грозила опасность, она воспринимала ее как нечто, будоражащее нервишки, и только. Когда Лада с пылающим сердцем пыталась внушить ей хоть что-то о правильном поведении, та видела перед собой лишь препятствие на пути к желаемому. Даже Рангара она давно перестала воспринимать всерьез, зная, что ничего он ей не сделает. Только Фенрир мог достучаться до сознания девочки, но он не мог посвятить все свое время Алинро.

Это странное ощущение, когда в твоих руках сосредоточена власть над душой ставшего тебе дорогим существа, и одновременно чувство бессилия. Когда знаешь, что можешь сделать с ним все что угодно, но и пальцем для этого не пошевелишь. Слишком сложно разрушить то, во что вложил частичку себя. Раньше Фенрир думал, что сможет уйти в любой момент, оказалось, это не так. Сейчас он как никто другой понимал Ладу.

Впрочем, за эти годы вредная ведьма тоже хоть и нехотя, старательно не подавая виду, но как будто смягчилась. Нет, она по-прежнему не смирилась с фактом связи между Алинро и Фенриром, не желала раскрывать своих тайн, каждую крупицу сведений из нее приходилось чуть ли не клещами вытаскивать. Он чувствовал: старшая Листар многим пожертвовала бы, лишь бы избавиться от Фенрира, но что-то со временем все же изменилось. Появилось неуловимое, хрупкое взаимоуважение и солидарность, как у заклятых союзников.

Выйдя из портала, асурендр быстро оценил обстановку. Задворки торгового квартала, тупиковое пересечение улиц, трое нападающих, один из них маг, причем сильный. И двое в обороне. Каштановые пряди тревожными всполохами бьются на ветру, сразу выделяя среди дерущихся искомую личность. Второй Фенриру неизвестен – очередной приятель, коих у нее пруд пруди, заводить сомнительные связи Алинро мастерица. Асурендр равнодушно скользнул взглядом по светловолосому пареньку: старше подружки лет на пять точно, что уже говорит о его неумении выбирать компанию. Так что сам виноват: его смерть послужит пигалице уроком.

Дальше демон сосредоточился на атакующих: их страховал маг, очевидно, стихийник Земли. Сам он отчего-то не вмешивался. Мимоходом Фенрир отметил удачное расположение для подготовленной засады: внутри каменного мешка ему есть откуда черпать силы. То, что в этот раз Алинро не сама нарвалась, демон не сомневался. Несмотря ни на что, оценивать риски она научилась, и в данном случае расклад был не в ее пользу. Асурендр прищурился и хмыкнул: вот даже как. У мага имелся редкий артефакт, позволивший обойти защиту кулона Альки. Выходит, к данной стычке нападающая сторона неплохо подготовилась и имела кое-какие представления о защите Алинро.

Фенрир не ожидал встретить столь редкую вещичку на территории Империи. Не этот ли «Глаз демона» не так давно стащили у семейки Демар? Занятное совпадение, и совпадение ли. Интересно, это такая маскировка: затереться в один ряд с серией пропаж мощных артефактов у родовитых домов Царства и прикинуться жертвой обстоятельств, или третий дом в самом деле не подозревает куда «ушла» их ценность? Асурендр анализировал увиденное, параллельно взяв под контроль ход сражения. Пока он не вмешивался, наблюдая за Алинро в действии. Она, конечно, заметила его, но поняв, что он не собирается кидаться спасать, лишь одарила единственным злым взглядом и больше не отвлекалась.

Но вот о новом участнике действа стало известно и магу. Наконец-то до него дошло, отчего приносившие результаты заклинания вдруг перестали достигать цели. Он обернулся и встретился с алым взглядом демона. Легкое замешательство на его лице быстро сменилось самонадеянной ухмылкой. Фенрир выгнул бровь: вроде уже не мальчик, чтобы до сих пор не понять, что теперь-то у него не осталось шансов. Так сильно рассчитывает на свои побрякушки? Асурендр был лучшего мнения об умственных способностях человеческих ниоров, доживших до седых волос. В этот момент маг резко сорвал с шеи какой-то амулет и, выкрикнув слова заклинания, каркающе расхохотался.

Глава 13

Там, куда он швырнул черный отполированный до блеска камень, земля пошла трещинами. Мостовую основательно тряхнуло, и из вырываемых силой стихии булыжников на глазах вырос уродливый корявый голем. Воспользовавшись заминкой, пока противник остался без поддержки мага и отвлекся, Алинро успела вырубить одного из нападавших. Это Фенрир отметил краем глаза, устанавливая вокруг девчонки щит. А в следующую секунду голем с оглушительным грохотом хлопнул в ладоши и в разные стороны, радиально, на высокой скорости полетела острая каменная крошка. Для удобства асурендр принял боевую ипостась, чтобы не тратить силы на дополнительную защиту.

Призвав огненные клинки, он атаковал тушу из булыжников, пытаясь пробиться к вновь что-то сплетающему ниору. Страж у него получился надежный: голем с успехом оттягивал бесценные мгновения. К тому времени, как Фенрир разрушил ходячего монстра, маг успел закончить задуманное и вокруг демона вспыхнула ловушка. Пентаграмма удержания, которую раньше не было видно под ногами, засияла голубоватым, мертвенным свечением. Асурендр замер, глядя на победно потирающего руки мага. Тот отрывисто что-то пробормотал, и сквозь демона прошел разряд молнии.

Игры кончились.

Фенриру надоело терпеть это унылое представление. Какого пекла он еще пытается сохранить здесь что-либо? Превозмогая боль, он развел в стороны руки и, не обращая больше внимания на жалящие разряды, певуче начал произносить заклинание. Когда пространство над головами присутствующих потемнело, а ясный день вдруг сменился ночью, маг перестал улыбаться и впервые за все время всерьез испугался. На земле уже лежали два тела: одного ранила Алинро, грудь второго насквозь прошил похожий на шип каменный обломок голема. Синеглазку надежно укрывал щит тьмы, а на оставшихся – ее светловолосого приятеля и не в меру дерзкого мага – Фенриру было наплевать.

Независимо от того, кто и на чьей стороне сейчас находился, все присутствующие испытали приступ неконтролируемого животного ужаса. Такого, когда кровь стынет в жилах, когда не можешь пошевелиться под натиском сковавшего оцепенения, когда хочется выть и скулить от страха. Из окружившего их мрака сформировалось два небольших смерча. С последними словами Фенрир сжал раскрытые до этого ладони и, резко раскрывая их вновь, будто толкнул перед собой препятствие. Набирая мощь и скорость, непроницаемо черные воронки метнулись к истошно заоравшим мужчинам.